Le football est un sport passionnant qui suscite toujours autant d’engouement auprès des fans. Mais parfois, certaines rencontres peuvent être marquées par des événements controversés qui font encore parler des décennies plus tard. C’est le cas du fameux « Match de la main courante » qui a opposé en 1969 le Feyenoord Rotterdam à l’équipe d’Ajax Amsterdam, deux clubs rivaux aux Pays-Bas.
Tout commence lors de la 23ème journée du championnat néerlandais, le 6 avril 1969. Le Feyenoord Rotterdam, leader du classement, reçoit son rival de toujours, l’Ajax Amsterdam, qui pointe à la deuxième place. Un match au sommet qui va rapidement être marqué par une polémique qui va diviser les supporters et les spécialistes du football.
Dans les dernières minutes de la rencontre, le Feyenoord mène 1-0 grâce à un but de l’attaquant Ove Kindvall. Mais c’est à la 89ème minute que tout va basculer. Sur un centre venu de la droite, l’attaquant du Feyenoord, Henk Wery, pousse la main courante pour se donner de l’élan et reprendre le ballon de la tête. Le gardien de l’Ajax, et toute son équipe, crient à l’injustice en accusant Wery d’avoir marqué avec la main. Mais l’arbitre valide le but et le Feyenoord remporte le match 2-0.
Cette action va faire couler beaucoup d’encre et va être surnommée « le Match de la main courante ». Les supporters de l’Ajax se sentent lésés et estiment que le Feyenoord a remporté la rencontre grâce à un but illégal. Les médias se saisissent de l’affaire et les débats enflamment les discussions autour du football néerlandais.
Mais ce qui est encore plus surprenant, c’est que les joueurs du Feyenoord reconnaissent eux-mêmes que le but a été marqué de manière illégale. Le capitaine de l’équipe, Rinus Israel, avoue dans une interview qu’ils ont été chanceux de ne pas avoir été sanctionnés par l’arbitre. Une déclaration qui a provoqué la colère des supporters de l’Ajax et qui a alimenté la controverse autour de ce but.
Le Feyenoord a finalement été sacré champion des Pays-Bas lors de cette saison 1968-1969, avec un point d’avance sur l’Ajax. Mais pour beaucoup, cette victoire a été entachée par ce fameux « but de la main courante ». Certains supporters de l’Ajax vont même jusqu’à affirmer que ce match a été le début de la rivalité entre les deux équipes, qui dure encore aujourd’hui.
Ce fait de jeu a également eu des répercussions sur l’arbitrage du football néerlandais. Les règles ont été modifiées pour que les joueurs n’aient plus la possibilité de se servir de la main courante pour marquer un but. Désormais, elle est considérée comme une faute, au même titre que la main dans la surface de réparation.
En conclusion, le « Match de la main courante » de 1969 restera à jamais gravé dans l’histoire du football néerlandais. Un fait de jeu qui a suscité de nombreuses controverses et qui a même eu des répercussions sur l’arbitrage du championnat. Mais malgré cette polémique, le Feyenoord a réussi à remporter le titre de champion cette année-là, soulevant ainsi la fameuse Coupe des Pays-Bas. Un trophée qui a sans doute été un peu plus difficile à savourer pour les joueurs du Feyenoord, qui ont conscience d’avoir eu un peu de chance lors de ce fameux « Match de la main courante ».